Os idiomas e a educação

Até não muito tempo atrás, o único idioma oficial de Uganda era o inglês. Com a criação da comunidade do Leste Africano, foi decidido que a língua oficial do bloco seria o Swahili. O idioma foi então instituído como segunda língua oficial do país.

Em Uganda há 62 grupos étnicos, sendo 23 ou 24 os maiores grupos. Cada um com seu próprio idioma, cultura, e costumes. Em Kampala, por exemplo, fala-se Luganda. "Olá" é "Oly otia". Mas em Gulu, terra dos Acholi, eles dizem "Cop ango".

Diante desse mosaico, o inglês foi escolhido como idioma para unificar o país. E apesar de o Swahili ser a outra língua oficial, ele não é a língua materna de ninguém. Ele é falado no Quênia e Tanzânia, mas não em Uganda. E as pessoas tem um pouco de rejeição em aprendê-lo, por razões históricas.

No nosso grupo tínhamos um neo-zelandês e um australiano. Os dois diziam que era impressionante o inglês que as pessoas falavam, comparável ao de países com língua inglesa materna. O fato é que em Uganda as crianças começam a aprender inglês desde a pré-escola.

Aos 6 anos de idade, as crianças começam o primário. São 7 anos de escola primária, mais 6 de secundária, e então a universidade. Até a terceira série do primário, o P3, as aulas são no idioma local. Do P4 em diante, é tudo em inglês.

Nas nossas visitas às escolas, só com os pequeninos tínhamos dificuldade de conversar. Os outros todos falavam um inglês impecável.


E já que falei das escolas, quero contar algo que aconteceu em Gulu. Como não tínhamos nenhuma atividade programada para o domingo, meu time resolveu passear pela cidade (tínhamos nos dividido em times de 4 pessoas, lembram?). Andamos cerca de 300 metros até o fim da avenida na frente de nosso hotel, e ela terminava em uma vila de cabanas, daquelas bem tradicionais mesmo. Como estas.


Junto da vila havia uma escola. O portão estava aberto, e entramos. Algumas crianças da vila nos seguiram, e ficavam brincando de se esconder toda vez que virávamos para olhá-las. A escola era muito parecida com as outras escolas que visitamos.

E dentro de uma sala de aula, havia uma menina. Sozinha, ela estava escrevendo com giz no quadro-negro. Meus amigos continuaram andando, mas eu resolvi ir até lá falar com ela. Bati na porta, e perguntei se ela era professora.

Ela respondeu que não, disse que estudava lá e estava no último ano da escola. Presumi que tinha uns 17 anos. Então perguntei porque ela estava ali, sozinha, escrevendo na lousa num domingo. E ela me contou que todos os finais de semana ela vinha para a escola e escrevia na lousa tudo que tinha aprendido durante aquela semana. Escrevia na lousa e depois apagava. Perguntei se ela queria continuar estudando depois que terminasse a escola, e ela disse que sim.


Sabe, às vezes eu acho que ainda há Esperança para a humanidade. Ainda há, sim. Às vezes.